L’Outdoor Recreation Archive : aux origines du style outdoor
/L’Université d’État de l’Utah (USU) conserve une ressource encore méconnue en France mais d’un intérêt certain pour quiconque s’intéresse à l’histoire du vêtement technique : l’Outdoor Recreation Archive. Elle regroupe deux ensembles principaux – des catalogues de marques et des périodiques spécialisés – couvrant plusieurs décennies d’équipements, de vêtements, et de culture outdoor, principalement américaine.
Les catalogues : une histoire visuelle du vêtement fonctionnel
Avec plus de 3 000 catalogues issus de 600 marques différentes, cette collection est l’une des plus complètes du genre. On y retrouve les publications de fabricants comme Patagonia, The North Face, Sierra Designs, Eddie Bauer, L.L. Bean, ou encore des distributeurs comme REI et Eastern Mountain Sports.
Quelques exemples en images :
Patagonia – Catalogue Printemps 1984
REI – Catalogue 1970
L.L. Bean – Printemps 1981
Sierra Designs – Milieu des années 70
The North Face – Automne-Hiver 1982
Eddie Bauer – Années 50
Les périodiques : une culture outdoor documentée sur le long terme
La seconde section de l’archive est dédiée aux périodiques spécialisés, publiés entre les années 1960 et 1990. Cette sélection illustre comment la culture du plein air a évolué aux États-Unis, dans les pratiques, mais aussi dans les valeurs (écologie, technicité, autonomie).
Quelques titres marquants :
Backpacker Magazine – Début des années 80 : Récits, tests, cartographies... tout pour les passionnés de trek.
Summit Magazine – Années 70 : Une esthétique sobre, avec un vrai goût pour les récits d’altitude.
Climbing Magazine – 1970s : Décryptage des techniques d’escalade, profils de grimpeurs, lieux mythiques.
Sierra Club Bulletin : Mélange de nature writing, engagement environnemental et photos de paysage.
Off Belay Magazine – Années 70 : Tonalité libre, souvent humoristique, avec une approche décontractée de la montagne.
Une source unique pour décrypter les racines du style gorpcore
Ces archives ne se contentent pas de raconter l’histoire du sport ou de l’équipement. Elles montrent comment, pendant plusieurs décennies, un style vestimentaire s’est construit à partir d’un besoin de performance, d’un lien avec l’environnement et d’une culture du mouvement.
Elles permettent de comprendre comment l’esthétique utilitaire et les matériaux techniques sont devenus aujourd’hui des références dans la mode urbaine, parfois sans qu’on connaisse leur origine. Une plongée dans ces documents, c’est revisiter les fondations du gorpcore, loin des podiums, mais au plus près des sentiers.